関山神社（妙高市関山〈せきやま〉）

旧妙高村に鎮座する関山神社は，奥院・妙高山の里宮である。複式コニーデ型の妙高山は，須弥山（しゅみせん）に見立てられたともいう。
古くから修験の場として信仰を集め，木曽義仲，上杉謙信も崇敬した。
『關山神社縁起』は和銅年間（708-715）に裸形上人が開いたとする。また大同年間（806-809）に弘法大師が参籠したとも伝える。明治以前は関山三社大権現，関山三所大権現などと称した。
神社周辺には平安後期の作と思われる古石仏が点在し，ここが信仰の地であったことをうかがわせる。かつて宝蔵院が附設し，神仏習合の「関山大権現」として長く信仰された。明治の神仏分離政策で宝蔵院を廃し，「関山神社」と改称した。
現在の祭神は，國常立尊（クニトコタチノミコト），伊弉冉尊（イザナミノミコト），素盞嗚尊（スサノオノミコト）である。このうち銅造の國常立尊（菩薩像）は朝鮮より渡来したものと推定されている。

社殿は，文化・文政期に建てられた。（→関山神社社殿の細部）
御神体のひとつ國常立尊は，六世紀後半の制作で朝鮮渡来とされる貴重な文化財である。（→参考：銅像菩薩立像）

参道の狛犬は柏崎の石工・小林群鳳の作である。

「延喜式」神名帳の「大神社」（頸城十三座のひとつ）を，この関山神社に比定する説もあるが，確証はない。（「延喜式」記載の「大神社」には論社が多く，糸魚川市一の宮に鎮座する天津神社や，同市八幡山の大野神社ほかを「大神社」とする説がある。）

（新潟県妙高市関山，JR関山駅より徒歩15分）
2003.3.2, 2008.8.22

新潟県神社探訪