神明社（北蒲原郡聖籠町諏訪山〈すわやま〉）

神明社は，JR（白新線）佐々木駅の北東3キロメートル，諏訪山の中の本諏訪山地区に鎮座する。天照皇大御神と建御名方命を祭っている。

境内は広くなく，社殿も簡素である。

社地は周囲より少し高くなっている。

当社はもともと諏訪神社（建御名方命）であったが，昭和三年（1928）に字川端に鎮座した神明社を合祀し，社号を神明社に改めたという。
この諏訪神社は，孝徳天皇のころ（七世紀）の創立とも伝えられる古社である。当時，北方経営の拠点として沼垂の柵と磐舟の柵が設けられたことにともない，信濃からの移民が多く，彼らがこの地に諏訪神社を勧請したのではないかとされている。
その後，諏訪神社は天文年間（1532-1554）に中曽根村（現在の新発田市）に分霊され，これが新発田総鎮守として知られる諏訪神社（新発田市諏訪町）の起源だという。
思うに，古くからここに鎮座した諏訪神社は，新発田に分霊されたのではなく完全に遷ったのではないか。
昭和三年に別の場所の神明社を合祀したと伝えるが，実際はここ諏訪神社の故地に神明社が遷されたのであり，その機会に地名の由来でもある諏訪神社を合祀したのではないか。そのため社号が旧来の諏訪神社ではなく神明社に変更されたのであろう。

（新潟県北蒲原郡聖籠町諏訪山）
2008.3.23

新潟県神社探訪